里尔美术馆始建于1809年，是法国的第一个美术馆，也是法国仅次于卢浮宫的第二大美术馆和博物馆，是巴黎以外法国最大的博物馆。美术馆座落在一座19世纪宫殿式的建筑内，经历了多次改建和扩建，1991-1997年间还进行了大规模修复，这是美术馆至今为止最具创意的一次扩建，使展览面积扩大到了22000平方米。里尔美术馆收藏着众多著名的绘画、雕塑和陶艺作品，时代跨越了15世纪到20世纪。馆内的收藏按类别进行展示，包括浮雕、法国雕塑、中世纪和文艺复兴时期等，还有15个比利时和法国城镇街道的模型。在这里，游客可以欣赏到多纳太罗、戈雅、鲁本斯、雅克·路易·大卫、莫奈等众多艺术家的作品。美术馆自己还拥有八幅鲁本斯的大型绘画作品。在2004年欧洲文化之都的活动中，里尔美术馆举办了多场展览和表演，吸引了来自世界各地的游客。根据2007年的统计数据，里尔美术馆一年内共吸引了239975名游客造访。